Драгоценные камни в Таиланде

Таиланд — крупнейший центр по обработке цветных камней, сформировавшийся в последние 20-30 лет. Здесь расположены крупные по мировым масштабам месторождения рубинов и сапфиров, а в пограничных с Таиландом странах — Бирме, Камбодже, Вьетнаме и чуть более удаленных — Шри-Ланке, Индии, также издревле добывались цветные сапфиры, рубины и шпинели.

В отличие от своих соседей, Таиланд никогда ни с кем не воевал, даже название страны переводится как «свободная земля», что позволило сформироваться Таиланду как крупнейшему центру торговли и туризма. Сначала из соседних стран, а в дальнейшем из стран Африки, Австралии, Мадагаскара в Таиланд начали привозить добываемое там сырье для дальнейшей обработки-огранки. Рабочая сила в Таиланде стоит очень дешево, что позволяет предпринимателям извлекать максимум прибыли из торговли цветными камнями. Даже из России в последние годы сформировался путь переправки сырья синтетических камней, которые гранятся в Таиланде и поступают в Россию в виде готовых ювелирных вставок, но уже под маркой «сделано в Таиланде».
В торговле рубинами и сапфирами — тайцы «монополисты», практически 90%  добываемых в мире рубинов и сапфиров обрабатываются здесь.
Туристы, попадая в Таиланд, окунаются в экзотическую атмосферу, наполненную запахом специфической тайской кухни, влажным воздухом Сиамского залива, контрастами восьмидесятиэтажных небоскребов и бетонных трущоб, современных японских машин и слонов, свободно передвигающихся по улицам Бангкока.
В ювелирных центрах поражаешься обилию украшений с природными рубинами и сапфирами.

Размеры камней и их стоимость превосходит все мыслимые границы. Один превосходный изумруд может стоить 35 тысяч долларов. Сколько же тогда стоит колье из десятка таких изумрудов и множества бриллиантов? Нередки сапфиры, которые имеют массу 30 карат и более. Но больше всего впечатляют рубины — великолепного мягкого красного цвета. У нас в России рубины не пользуются большой популярностью, и только налюбовавшись на огромные тайские рубины, понимаешь, почему этот камень может стоить дороже бриллиантов.

Практически все туристы, побывавшие в Таиланде, привозят на память ювелирные украшения с драгоценными камнями. Здесь их продают всюду — в роскошных торговых центрах, в маленьких лавочках, на улице с рук и даже на пляже. Нам приходилось видеть, как продают сапфиры устроившись на ступеньках маленького магазина, или достав из кармана крупный сапфир предлагают его покупателю прямо на проезжей части небольшой улочки, сплошь заполненной ювелирными магазинами. Чем престижнее торговый центр, тем выше цены, практически достигающие российские. Именно в такие центры привозят туристов таксисты, которые получают бесплатный талон на бензин за каждого привезенного потенциального покупателя. Намного дешевле можно приобрести драгоценности в маленькой лавочке, но в этом случае нет никакой гарантии, что приобретаешь действительно драгоценность. К нам обращаются туристы, вернувшиеся из Таиланда, для удостоверения подлинности ювелирных камней. И часто топаз оказывается синтетической шпинелью, опал — диопсидом, а рубин — гранатом.

Ни разу не случилось так, чтобы камни, купленные на пляже, оказались действительно тем, за что их выдавал босоногий продавец.

Но трудно приходится не только туристам, но и специалистам, занимающимся поставками драгоценных камней из Таиланда. В партиях может оказаться и синтетический материал, и более трудно отличимый от природного облагороженный.

Здесь не существует прейскурантов, и нет деления на сорта с фиксированными свойствами и ценой. Успех зависит только от квалификации, опыта и умения договариваться.

У тайцев есть поговорка — «не поговоришь — не продашь», которая отражает состояние ювелирного бизнеса. Внешне очень дружелюбный и улыбчивый народ в бизнесе — жесткий и ловкий. В этой стране есть что посмотреть, и есть что купить.