Жемчуг

Жемчуг — царский подарок Жемчуг представляет собой округлые или неправильной формы блестящие с перламутровым отливом образования, возникающие при отложении слоев арагонита, скрепленных между собой органическим клеем — конхиолином, вокруг какого-либо инородного центра в полости морских и пресноводных моллюсков — жемчужниц. Старинное название жемчуга — перл, некогда вошло в русский поэтический язык, как определение всего удивительного, более того — превосходного. Царицы древности обожали жемчуга. Клеопатра обладала целой шкатулкой с драгоценным жемчугом. В России предпочитали белый, чистый морской жемчуг дальних, «полуденных» стран«, правильной формы. Такой жемчуг в богатых домах отмеряли пол-литровыми кружками. Взятки чиновникам давали лукошками, полными жемчужин. Долгое время жемчуг был символом высокого общественного положения. Весь жемчуг, который используется в современных ювелирных украшениях — культивированный, выращенный человеком в природных условиях. Качество и цена жемчуга в основном зависит от двух факторов: толщины и качества перламутрового покрытия и среды выращивания жемчужины (в морской или пресной воде). Жемчуг, выросший в условиях «дикой природы» и извлеченный «ловцами жемчуга» встречается крайне редко и стоит десятки тысяч долларов США. Считалось, что жемчуг дарует владельцу рассудительность, поэтому его никто не обманет. Он так же считался символом чистоты и непорочности — не случайно во многих странах он — обязательный компонент в свадебном украшении невесты. Жемчуг считается единственно допустимым украшением делового костюма. Жемчуг — камень родившихся в июне. Кроме того, тридцатая годовщина отмечается как жемчужная свадьба.
Цвет: белый с различными цветными оттенками (голубые и розовые наиболее ценны); золотистый и серебристый (панамский жемчуг), зеленый, черный (таитянский жемчуг); иногда радужный.
Твердость: 2,5-4,5
Химический состав: 82-86% — арагонит (СаСОЗ), 10-14% — конхиалин, 2% — вода.
Распространенность: жемчужные раковины добываются в теплых южных морях, но в настоящее время большая их часть поступает со специальных плантаций, где их выращивают в садках-инкубаторах (в основном, у берегов Японии, Австралии, Индонезии, Филипин, Таити, Китая). Исконно натуральный жемчуг добывался на Цейлоне и в Южной Индии, в Саудовской Аравии и странах Персидского залива, а также в Красном море. Речной жемчуг известен на севере европейской части России и в Сибири.
Обработка: бусы из жемчуга, кулоны, сверление, резка.
Уход: оберегать от нагрева, открытого пламени (т. к. он содержит 2% воды, то может потрескаться и потерять свой блеск), от воздействия кислот, абразивов, испарений, косметических средств; жемчуг следует часто надевать и всегда держать в чистоте. Чистить только в слабом мыльном растворе; можно также слегка протереть картофельным крахмалом, что удаляет излишнюю влагу и загрязнения.